Зацикливаемся на негативе: почему обидные слова мы помним дольше, чем похвалу

Летом этого года в журнале Frontiers in Communication была опубликована статья голландских лингвистов, которая на примере проведённых исследований доказывает, что люди склонны больше «зацикливаться» на сказанных в их адрес негативных словах, чем запоминать комплименты.

Теоретическая база исследования опиралась на устоявшийся моральный императив «не причинять вреда друг другу». Согласно данным учёных, именно эта установка заставляет наш мозг воспринимать оскорбления как потенциальную угрозу: он распознаёт негативные высказывания за доли секунды и оценивает их с точки зрения социального контекста, чтобы предотвратить возможные печальные последствия.

Команда исследователей использовала электроэнцефалографию (ЭЭГ) и записи кожной проводимости. Добровольцами стали 80 женщин, которым озвучивали различные высказывания от вымышленных мужчин.

Среди фраз, обращённых к участницам эксперимента, были и нейтральные вроде «Линда — студентка», были и хвалебные «Стефани — умница», а также были и оскорбительные, некоторые из которых содержали мат.

Результаты эксперимента показали, что мозг испытуемых оперативнее всего реагировал именно на оскорбления: они вызывали ранние всплески активности и более сильный отклик, чем другие фразы. Если ругательные реплики повторялись, даже несколько раз, активность нейронов не притуплялась — они не теряли своей остроты для слушающего.

Любопытно, что реакция мозга не зависела от того, на кого именно были направлены уничижительные высказывания — на участницу эксперимента или другого человека. Он продолжал реагировать практически одинаково в любом случае. Согласно выводам ученых, такая быстрая реакция — в первые 250 миллисекунд — говорит о том, что она в некоторой степени автоматическая.

Комплименты же воспринимались более спокойно — волны нейронной активности регистрировались в меньшей степени. Любопытным открытием оказалось то, что они тоже не уменьшались со временем, как ожидали ученые. Это означает, что, вопреки расхожему мнению, наш мозг и, следовательно, мы сами не пресыщаемся хорошими отзывами и добрыми словами. И продолжаем откликаться на них.